2 süpermarket devinin iflası an meselesi. Müşterileri de rakipleri de şoke oldu

ABD’de süpermarket sektöründe art arda gelen iflas haberleri piyasayı derinden etkiliyor. Teksas merkezli bölgesel zincir West Brazos Stewart Food Markets, iflas koruması için başvuruda bulundu. Aynı şekilde, ülkenin önde gelen indirim market zincirlerinden Dollar General da ekonomik zorluklarla boğuşuyor. Bu gelişmeler, yalnızca müşterileri değil, rakipleri de şaşkınlığa uğrattı.

Sektördeki daralma, hem yerel hem de ulusal zincirleri tehdit ediyor. Teksas’ın Brazoria County bölgesinde faaliyet gösteren West Brazos Stewart Food Markets, iflas koruması başvurusuyla gündeme geldi. Şirket, mağazalarını açık tutarak faaliyetlerine devam etse de, özellikle tek marketin hizmet verdiği bölgelerde kapanma ihtimali endişe yaratıyor.

Bu tür bölgelerde market kapanışları, taze gıdaya erişimi zorlaştırarak yerel halkı olumsuz etkiliyor. Şirketin varlıklarının 10-50 milyon dolar, borçlarının ise 1-10 milyon dolar arasında olduğu belirtiliyor. Alacaklı sayısı 200 ile 999 arasında değişiyor. İflas sürecinde hukuk danışmanlığı, Genevieve Graham Law, PLLC tarafından yürütülüyor.

West Brazos Stewart Food Markets’in kökeni, Vernon Stewart’ın 1947’de 11 yaşında et reyonunda çalışmaya başlamasına uzanıyor. 1975’te kendi işini kuran Stewart ailesi, dört nesildir sektörde faaliyet gösteriyor. Stewart’s Food Store 2, Stewart’s Food Store 4, Stewart’s Food Market ve Stewart’s Grocery isimleriyle hizmet veren zincir, iflas sürecinde operasyonlarını sürdürmeye çalışıyor.

Ancak fonlama detaylarının belirsizliği, geleceğe dair soru işaretleri yaratıyor. Süpermarket sektöründeki kriz sadece yerel zincirlerle sınırlı değil. Ulusal devlerden Kroger, son dönemde 60 mağazasını kapattı. Giant, biri kendi markası, 32’si Stop & Shop altında toplam 33 mağazayı kapatma kararı aldı. Safeway ve Amazon Fresh gibi markalar da düşük performanslı mağazalarını kapatıyor.

Artan rekabet, yükselen maliyetler ve değişen tüketici alışkanlıkları, bu kapanışların başlıca nedenleri arasında.Dollar General’da Alarm Zilleriİndirim marketi devi Dollar General da iflasın eşiğinde. CEO Todd Vasos, müşteri anketlerinde çekirdek müşterilerinin yüzde 60’ının temel ihtiyaçlardan fedakârlık yaptığını, yüzde 25’inin ise gelir kaybı yaşadığını belirtti. Ancak ilginç şekilde, orta ve yüksek gelirli müşterilerin zincire yönelimi artıyor.

Vasos, bu müşterilerin “az öde, az al” modelini tercih ettiğini ve harcamalarını keyfi ürünlere kaydırdığını vurguladı. Şirket, ucuz ama küçük ebatlı ürünleriyle bilinse de, gramaj başına fiyatlarının rakiplerden yüksek olması eleştiriliyor. Sektördeki bu çalkantının ardında ekonomik belirsizlikler ve tüketici davranışlarındaki dönüşüm yatıyor. Artan yaşam maliyeti, müşterileri daha uygun fiyatlı seçeneklere yöneltiyor.

Dollar General gibi zincirler, ekonomik fiyat politikalarıyla dikkat çekse de, uzun vadede sürdürülebilirlik sorunuyla karşı karşıya. Uzmanlar, süpermarketlerin dijitalleşme ve müşteri odaklı stratejilerle kendilerini yeniden konumlandırması gerektiğini belirtiyor.