Kutup ayılarının tüyleri aslında şeffaftır. Işığı yansıttıkları için beyaz görünürler. Derileri ise kömür gibi siyah renktedir. Bu siyah deri, güneş ışığını emerek sıcak kalmalarına yardımcı olur. Ayrıca tüyler içi boş bir yapıya sahiptir ve suyun içinde bile yalıtım sağlar. Bu sayede buz gibi sularda uzun süre yüzebilirler.
Kutup ayıları özellikle fokları avlamayı severler ve tek seferde 50 kilograma kadar et yiyebilirler. Yağ açısından zengin olan fok eti, soğuk hava koşullarına dayanıklı olmalarını sağlar. Ayrıca bir av bulduklarında mümkün olduğunca fazla yemek zorundadırlar, çünkü uzun süre aç kalabilirler.
Kutup ayıları, tüm kara yırtıcıları arasında en büyük vücut yapısına sahiptir. Yetişkin bir erkek kutup ayısı 3 metreye kadar uzayabilir ve 700 kilograma kadar çıkabilir. Devasa boyutları, avlanma sırasında onlara büyük avantaj sağlar. Hem müthiş yüzücüler hem de güçlü avcılardır.
Suda avlanırken veya buzlu sularda yüzerken nefeslerini 10 dakikaya kadar tutabilirler. Bu özellikleri sayesinde fokları su altında avlayabilirler. Akciğer yapıları esnektir ve ciğerlerindeki havayı kontrollü şekilde boşaltarak daha derine dalabilirler.
Kutup ayıları 30 kilometre uzaktaki bir fokun kokusunu alabilir. Ayrıca buzun altındaki avlarını da tespit edebilirler. Bu olağanüstü koku alma yetisi sayesinde kilometrelerce ötede saklanan bir avı bile kolayca bulabilirler.
Kalın kürkleri, içi hava dolu tüyleri ve altındaki kalın yağ tabakası sayesinde vücut ısılarını neredeyse tamamen korurlar. Hatta o kadar etkili bir yalıtıma sahiptirler ki, termal kameralarla bile tespit edilmeleri çok zordur! Isıyı neredeyse hiç dışarı vermezler.
Kutup ayıları mükemmel yüzücülerdir ve günde 100 kilometreyi bulan mesafeler katedebilirler. Saatte 10 kilometre hızla yüzebilen bu dev avcılar, ön ayaklarını kürek gibi kullanarak hareket ederler. Suya tamamen uyumlu bir vücut yapısına sahiptirler.
Dişi kutup ayıları hamile kalmadan önce karla kaplı yerlerde yuva kazmaya başlarlar. Anne adayları, doğum yapmadan önce vücutlarına bol miktarda yağ depolayarak yavrularına süt sağlayacak enerjiye sahip olurlar.
Diğer ayı türlerinden farklı olarak kutup ayıları kış uykusuna yatmaz. Ancak hamile dişiler doğumdan önce birkaç ay boyunca mağaralarında kalabilir. Kış uykusuna yatmamalarının sebebi, yıl boyunca avlanmaları gerekmesidir.
Kutup ayıları sürüler halinde dolaşmazlar. Genellikle yalnız yaşar ve bireysel olarak avlanırlar. Anne kutup ayıları ise yavrularına birkaç yıl boyunca avlanmayı öğretmek için onlarla vakit geçirir.
Gıda kıtlığı yaşandığında, özellikle açlıktan ölme noktasına gelen erkek kutup ayıları, bazen kendi türlerine saldırabilir. Bu nadir görülen durumlar genellikle buzulların erimesi ve avlanma alanlarının daralmasıyla ilişkilidir.
Yeni doğan kutup ayıları oldukça hassas bir yapıya sahiptir. Gözleri kapalı ve tamamen tüysüz olarak dünyaya gelirler. İlk birkaç aylarını annelerinin sıcak yuvasında geçirerek büyürler ve gelişirler.
Buzulların erimesi, kutup ayılarının yaşam alanlarını hızla daraltmaktadır. Avlanmak için buz kütlelerine ihtiyaç duydukları için küresel ısınma, popülasyonlarını tehdit eden en büyük tehlikelerden biridir.
Kutup ayıları için en önemli besin kaynağı foklardır. Fokların etleri, kutup ayılarının enerji ihtiyaçlarını karşılar. En çok beslenme dönemi, yaz aylarında buzulların üzerinde fokların avlanması sırasında gerçekleşir.
Kutup ayıları, avlanırken uzun süre uykusuz kalabilirler. Sadece enerjilerini tüketmeden avlarını bulmak için sabırlı bir şekilde saatlerce bekleyebilirler.
Kutup ayıları, yiyecek arayışında sürekli olarak hareket ederler. Yılda ortalama 1.000 kilometreyi aşan mesafeler kat edebilirler. Bu hareketlilik, yaşam alanlarını bulmalarına ve avlanmalarına yardımcı olur.
Kutup ayıları çok hızlı koşabilirler. Kısa mesafelerde saatte 40 kilometreye kadar hızlanabilirler. Ancak uzun mesafelerde hızlarını korumak zor olur.
Buz kütleleri üzerinde kayarak hareket etmek, kutup ayıları için zor olabilir. Bu nedenle bazı kutup ayıları, buz kütlelerinin üzerinde sürüklenerek ilerlerler. Bu, onların suya daha kolay girmelerine olanak tanır.
Kutup ayıları, genellikle sessizdir. Sadece tehdit edildiklerinde veya avlandıklarında kükreme sesleri çıkarabilirler. Bu özellik, onları avcılarına karşı daha gizli hale getirir.
Kutup ayıları, sessiz ve dikkatli bir şekilde avlarına yaklaşabilirler. Fokların doğal hareketlerini izleyerek, beklenmedik anlarda saldırıya geçebilirler.
Kutup ayıları sosyal hayvanlar değildir. Yalnız yaşamayı tercih ederler ve avlanırken başka kutup ayılarıyla etkileşimde bulunmazlar.
Kutup ayılarının vücut yapıları, genellikle suya dayanıklıdır. Ancak su altındaki hareketleri, bazen deniz suyu ve buz tabakaları arasında zorlanmalarına neden olabilir.
Kutup ayıları, farklı yöntemlerle avlanabilirler. Bazen buzun altındaki fokları beklerler, bazen ise fokları sürükleyip suya çekerek avlarlar.
Kutup ayılarının tüyleri, su geçirmezdir. Tüylerinin içi hava dolu ve suyun içinden çıkarken vücutlarının ıslanmasını engeller. Yağmurda da tüyleri, kutup ayısını koruyarak ıslanmasını engeller.
Kutup ayıları, genellikle 15 ila 20 yıl arasında yaşarlar. Ancak doğada hayatta kalabilmeleri, doğrudan avlanma becerilerine ve yaşam koşullarına bağlıdır.
