Olimpiyat oyunlarında başarı elde eden sporcular, çoğunlukla kariyerlerine farklı yönlerde devam ediyor. Örneğin, Amerikalı jimnastikçi Sunisa Lee, Tokyo'da altın madalya kazandıktan sonra, spor hayatına devam ederken eğitimine de odaklandı ve Auburn Üniversitesi'nde jimnastik bursu ile eğitimine devam etti. Bu süreçte, Lee, sosyal medya ve sponsorluk anlaşmaları aracılığıyla da gelir elde etti, bu da birçok sporcu için yeni bir gelir kaynağı olarak görülüyor.
Olimpiyat sonrası dönem, sporcular için zorlu bir geçiş evresi olabilir. Spor psikoloğu Dr. Karen Cogan, "Sporcular, yıllarca tek bir amaca odaklandıktan sonra, Olimpiyatlar sonrası bir kimlik bunalımı yaşayabilir. Bu, spor dışında kim olduklarını keşfetme sürecidir," diyor. Bu geçişi kolaylaştırmak için, ABD Olimpik ve Paralimpik Komitesi (USOPC), sporcunun kariyer ve eğitim programları (ACE) aracılığıyla sporculara destek sağlıyor. Bu programlar, sporculardan iş dünyasına geçişte koçluk ve eğitim sunuyor.
Bilimsel çalışmalar, Olimpiyat sonrası dönemde sporcuların karşılaştığı zorlukları belgeliyor. 2012'de yapılan bir araştırma, elit sporcuların %38'inin emeklilik sonrasında mental sağlık sorunları yaşadığını ortaya koydu. Bu bağlamda, spor psikolojisi alanında uzman olan Prof. Dr. Andrew Lane, "Olimpik sporcuların, kariyer sonrası için hazırlık yapmaları, psikolojik sağlıklarının korunması açısından elzemdir. Bu, spordan uzaklaşırken yeni bir kimlik ve amaç bulmalarına yardımcı olur" diye belirtiyor.
Avustralyalı spor bilimci ve koç Dr. Sean Richardson, "Tokyo sonrası kariyer geçişleri, sporcunun fiziksel ve zihinsel sağlığı için dikkatle yönetilmelidir. Sporcuların, sporlarından kazandıkları becerileri başka alanlara aktarmaları için eğitim ve destek şart" diyor.
Richardson, özellikle, liderlik, takım çalışması ve dayanıklılık gibi sporculardan iş dünyasına geçişte önemli olan becerilerin altını çiziyor.
Simone Biles: Tokyo 2020'de zihinsel sağlığı için bir adım geri çekildikten sonra, Biles, sporun dışında da güçlü bir rol model olarak öne çıktı, mental sağlık savunuculuğu yaparak topluma önemli katkılarda bulundu.
Dressel, yüzme kariyerine devam ederken, sponsorluk anlaşmaları ve toplumla etkileşim projeleriyle portföyünü genişletti.
Bermuda'nın ilk Olimpiyat altın madalyalı sporcusu Duffy, triatlondan sonra antrenörlük ve motivasyonel konuşmalar yaparak yeni bir kariyer yoluna girdi.
Tokyo 2020 Olimpiyat Oyunları, sporcuların hayatında yeni bir sayfa açtı. Bu sayfanın nasıl yazılacağı, sporcuların kendilerine yeni hedefler belirlemesi, eğitim ve kariyer planlaması yapması, hatta bazen tamamen yeni alanlara yönelmesiyle belirleniyor. Bu geçiş süreci, hem bireysel hem de kurumsal destekle, sporun ötesinde başarıya dönüşebilir.
