Ege Bölgesi’nin bereketli topraklarında, zeytin ağaçlarının gölgesinde düzenlenen geleneksel Zeytin Hasat Festivali, bu yıl da binlerce yerli ve yabancı ziyaretçiyi ağırladı.
Ayvalık’ta 1-3 Kasım 2024 tarihlerinde gerçekleşen 19. Ayvalık Uluslararası Zeytin Hasat ve Turizm Festivali, bölgenin kültürel mirasını gözler önüne sererken sürdürülebilir turizm için ilham verici bir model sundu.
Zeytin ve zeytinyağının Ege kültüründeki derin köklerini kutlayan etkinlik, gastronomi atölyeleri, müzik performansları ve zeytin toplama etkinlikleriyle renklendi.
ZEYTİNİN KÜLTÜREL VE EKONOMİK DEĞERİ
Zeytin, Ege Bölgesi için yalnızca bir tarım ürünü değil, aynı zamanda binlerce yıllık bir kültürel mirasın sembolü. UNESCO’nun Somut Olmayan Kültürel Miras listesine aday gösterilen zeytin hasat gelenekleri, bölgenin kimliğini güçlendiren unsurlardan biri.
Uluslararası uzmanlar da festivalin önemine dikkat çekti. Londra Üniversitesi’nden gastronomi ve kültürel miras uzmanı Prof. Dr. Michael Heinrich, “Ege’deki zeytin hasat festivalleri, yerel toplulukların kültürel kimliklerini korurken küresel turizmle bağ kurmasını sağlıyor. Bu tür etkinlikler, biyoçeşitliliği ve geleneksel tarımı destekleyen mükemmel örnekler” yorumunu yaptı.
Heinrich, zeytinyağının Akdeniz diyetindeki sağlık yararlarını vurgulayan araştırmalara da atıfta bulunarak, bu ürünün küresel ölçekte değer gördüğünü belirtti.
SÜRDÜRÜLEBİLİR TURİZM VE YEREL EKONOMİ
Festival, sürdürülebilir turizm açısından da önemli bir rol oynadı.
Avrupa Sürdürülebilir Turizm Ağı’ndan Dr. Anna Spenceley, “Ayvalık gibi destinasyonlar, kültürel mirası merkeze alarak turizmi 12 aya yaymayı başarıyor. Zeytin hasat festivalleri, yerel ekonomiyi canlandırırken çevreye duyarlı bir yaklaşım sergiliyor” dedi.
Ayvalık’taki etkinlik, yerel üreticilerin zeytinyağı ve diğer ürünlerini doğrudan tüketiciyle buluşturarak ekonomik döngüyü güçlendirdi. Festival süresince yaklaşık 50 bin ziyaretçinin bölgeye geldiği tahmin ediliyor, bu da esnaf ve turizm işletmeleri için önemli bir gelir kaynağı oluşturdu.
BİLİMSEL ARAŞTIRMALAR VE ZEYTİNİN GELECEĞİ
Zeytin ve zeytinyağının sağlık üzerindeki etkileri, bilim dünyasının da ilgisini çekti.
İspanya’daki Cordoba Üniversitesi’nden Prof. Dr. Jose Juan Gaforio’nun liderliğindeki bir araştırma, zeytinyağındaki polifenollerin kalp sağlığını desteklediğini ve kanser riskini azalttığını ortaya koydu. Gaforio, “Ege Bölgesi’ndeki zeytinyağları, benzersiz aromaları ve yüksek besin değerleriyle dünya çapında bir marka potansiyeline sahip. Festivaller, bu ürünlerin tanıtımı için kritik bir platform” dedi.
FESTİVALDEN RENKLİ ANLAR
Ayvalık’taki festival, zeytin toplama etkinliklerinden zeytinyağı sıkım atölyelerine, yerel lezzetlerin sunulduğu stantlardan konserlere kadar geniş bir yelpazede faaliyet sundu.
Bin yıllık bir zeytin ağacından yapılan hasat, katılımcılar için unutulmaz bir deneyim oldu.
Gastronomi atölyelerinde, Ege mutfağının zeytinyağlı lezzetleri tanıtılırken, halk dansları ve müzik performansları festivalin coşkusunu artırdı.
KÜLTÜREL MİRASIN GELECEĞİ
Festival, aynı zamanda zeytin kültürünün genç nesillere aktarılması için bir köprü görevi gördü.
Ayvalık Ticaret Odası Başkanı Ahmet Sönmez, “Bu etkinlik, sadece bir kutlama değil, aynı zamanda çocuklarımıza ve gençlerimize zeytin kültürünü öğretme fırsatı. Kültürel mirasımız, ancak sahiplenilirse yaşayabilir” dedi.
Festival kapsamında düzenlenen eğitim programları, zeytin yetiştiriciliği ve zeytinyağı üretimine ilgiyi artırmayı hedefledi.
Ege Bölgesi’nin zeytin hasat festivalleri, kültürel mirası korumanın ve sürdürülebilir turizmi geliştirmenin en güzel örneklerinden biri olarak öne çıktı. Ayvalık’taki bu renkli etkinlik, zeytinin bereketini ve Ege’nin ruhunu bir kez daha dünyaya duyurdu.
