Bundan tam beş asır önce, 1519 yılının serin bir sonbahar gününde, Portekizli kâşif Ferdinand Macellan, beş gemi ve 270 mürettebatıyla Sevilla'dan demir aldı. Hedef mi? Batıya doğru giderek Baharat Adaları'na ulaşmak! Kulağa çılgınca geldiğini biliyoruz, zira o günlerde dünyanın yuvarlaklığı henüz tam anlamıyla kanıtlanmamıştı ve bu, tam anlamıyla bilinmeze bir yolculuktu.
Macellan'ın bu cüretkar girişimi, sadece yeni ticaret yolları bulma arayışından ibaret değildi; aynı zamanda insanlığın sınırlarını zorlama, coğrafi bilgiyi genişletme ve dünya görüşünü sonsuza dek değiştirme tutkusuydu. Aylarca süren fırtınalı deniz yolculukları, kıtlık, isyanlar ve hastalıklarla boğuşan mürettebat, Güney Amerika'nın güney ucundaki o meşhur geçide ulaştığında, yani bugün kendi adıyla anılan Macellan Boğazı'nı keşfettiğinde umutları yeniden yeşerdi.
Pasifik Okyanusu'nun sakin sularında ilerlerken adını "Pasifik" (Barışçıl) olarak veren Macellan ve ekibi, aylar süren bu destansı geçişin ardından nihayet Filipinler'e ulaştı. Ancak ne yazık ki, bu büyük kâşif, hedefine ramak kala, 1521 yılında yerlilerle girdiği bir çatışmada hayatını kaybetti. Macellan'ın ölümüyle durmayan bu yolculuk, kalan tek gemisi Victoria ile Juan Sebastián Elcano'nun liderliğinde devam etti. Üç yıl süren ve sayısız zorluğa rağmen başarıyla tamamlanan bu yolculuk, dünya etrafındaki ilk tam tur olarak tarihe geçti.
Macellan'ın bu efsanevi yolculuğu, sadece yeni toprakların keşfi değil, aynı zamanda dünyanın yuvarlaklığını kesin olarak kanıtlayarak bilime eşsiz bir miras bıraktı. O, cesareti, azmi ve kararlılığıyla insanlık tarihinde bir dönüm noktası oldu. Bugün dahi onun adı, bilinmeze doğru atılan cesur adımların ve keşfetme ruhunun bir sembolü olmaya devam ediyor. Macellan, sadece haritaları değil, zihinleri de değiştiren bir kâşifti. Onun mirası, yeni nesillere hala ilham vermeye devam ediyor: Acaba siz de kendi "Macellan Boğazı"nızı bulmaya hazır mısınız?
