İtalyanların "salyangoz", Hollandalıların ise "maymun kuyruğu" olarak adlandırdıkları @ (Et işareti), Modern Sanat Müzesi''nin kalıcı koleksiyonuna bile girmeyi başardı.
Bir teori, kaynağın el yazmalarını kopyalarken kısayollar arayan 5. Yüzyıl keşişleri olduğunu söylüyor. Bu teoriye göre işaret, Latincede "doğru" anlamına gelen "ad" kelimesinin yerine kullanılıyor.
İlk belgelenmiş kullanım ise, 1536''da, Floransalı bir tüccar olan Francesco Lapi''nin büyük kil kavanozlarda sevk edilen amfora adı verilen şarap birimlerini belirtmek için @ kullanan bir mektubunda karşımıza çıkıyor. Sembol daha sonra ticarette tarihi bir rol üstlenmeye başlıyor. Tüccarlar uzun zaman boyunca bunu "oranında" anlamında kullanıyorlar—"12 parça @ 1 dolar" örneğinde olduğu gibi...
TEKNOLOJİDE @ İŞARETİNİN KULLANIMI
İşaretin makinelerde ortaya çıkması ise çok sonralarda oluyor. 1800''lerin ortalarında inşa edilen ilk daktilolar @ içermiyordu. Benzer şekilde @, bilgisayar programlamanın öncüleri olan en eski delikli kart tablolama sistemlerinin (ilk olarak 1890 ABD nüfus sayımının toplanmasında ve işlenmesinde kullanıldı) sembolik dizisi arasında değildi.
Sembolün modern belirsizliği, 1971''de Ray Tomlinson adlı bir bilgisayar bilimcisi can sıkıcı bir sorunla karşı karşıya kaldığında sona erdi: Bilgisayarları programlayan insanları birbirine nasıl bağlayacakları sorunu... O zamanlar, her programcı tipik olarak belirli bir ana bilgisayar makinesine bir telefon bağlantısı ve bir teletype makinesi (temelde yerleşik bir yazıcıya sahip bir klavye) aracılığıyla bağlıydı. Ancak bu bilgisayarlar birbirine bağlı değildi; bu, ABD hükümetinin Tomlinson''ın çalıştığı Cambridge, Massachusetts şirketi olan BBN Technologies''i internetin öncüsü olan Arpanet adlı bir ağın geliştirilmesine yardımcı olması için işe aldığında üstesinden gelmeye çalıştığı bir eksiklikti.
